Una defensa de la poesía - P.B. Shelley

¿Para qué sirve la poesía? Shelley contestó esa pregunta hace dos siglos, y su respuesta sigue siendo la más ambiciosa que se ha escrito: los poetas fundan lenguajes, instituyen leyes y sostienen, sin que nadie lo note, la vida en común.

El gran ensayo romántico sobre la imaginación como fuerza civilizatoria. Shelley argumenta que los poetas son los legisladores no reconocidos del mundo: que la poesía no es ornamento sino el motor secreto de toda cultura.

«La razón es a la imaginación como el instrumento al agente, como el cuerpo al espíritu, como la sombra a la substancia.»

Para quienes necesitan saber por qué la literatura importa.

El ensayo nació de una polémica. En 1820 Thomas Love Peacock sostuvo que la poesía era un oficio inútil en la era de la ciencia y del progreso industrial; Shelley escribió su respuesta entre febrero y marzo de 1821. No la vio publicada: el texto apareció en 1840, editado por Mary Shelley.

Sobre Percy Bysshe Shelley

Percy Bysshe Shelley (Field Place, Sussex, 1792 - Golfo de La Spezia, 1822) fue una de las figuras centrales del Romanticismo británico. De familia aristocrática, estudió en Eton y en Oxford, de donde lo expulsaron por publicar un panfleto sobre el ateísmo. Su vida estuvo marcada por el escándalo y el exilio voluntario, y su poesía une la convicción política revolucionaria con un lirismo de gran belleza formal: Prometeo desencadenado (1820), Adonais (1821). Murió ahogado a los veintinueve años frente a las costas italianas.

La edición

Traducción de Augusto Julián Trujillo. Edición de Frailejón Editores, 2023. Encuadernación artesanal, cosida a mano en el Taller Talante, en Medellín. ISBN 9786289502282.

Sobre los materiales. Hacemos cada libro en tirajes pequeños, con los materiales que hay en el taller en ese momento. Por eso no siempre podemos repetir el mismo material de un tiraje al siguiente, y el ejemplar que se envía puede variar en color respecto al que aparece en las fotos.

Sigue leyendo

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• Apología del ocio, de Robert Louis Stevenson. Otro alegato por lo aparentemente inútil.
• Naturaleza, de Ralph Waldo Emerson. El manifiesto del trascendentalismo americano.